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Herkunft der Meerschweinchen
Meerschweinchen (Caviidae) stammen aus der Familie der Nagetiere. Sie setzten sich aus drei äußerlich stark unterschiedlichen Unterfamilien zusammen: den eigentlichen Meerscheinchen (Caviinae), den Hausmeerschweinchen (Cavia porcellus), den Pampashasen (Dolichotinae) und zu den Hydrochoerinae zu denen das Capybara das größte lebende Nagetier der Welt zählt.
Ursprünglich beheimatet sind sie in Mittel- und Südamerika, wo sie die unterschiedlichsten Gebiete von Gaslandschaften bis Gebirgsregionen besiedeln. Höhlen, von anderen Tieren übernommen, dienen als Unterschlupf.
Meerscheinchen sind dämmerungsaktiv, in den Morgen- und Abendstunden verbringen sie die meiste Zeit mit der Nahrungsaufnahme. Sie sind Pflanzenfresser und ihre Hauptnahrung besteht aus Gräser, Kräutern, Zweigen und Früchten.
Es sind sehr soziale Tiere die in Paaren oder in Gruppen mit einem Bock und mehreren Weibchen und Jungtieren zusammen leben. Einige Arten haben komplexe Sozialstrukturen entwickelt. Auch unsere domestizierten Meeries möchten nicht alleine leben, sondern als Paar oder in einer Gruppe. Wo man miteinander kommunizieren, fressen und sich Sicherheit geben kann.
Der deutsche Name der Tiere entstand vermutlich, weil spanische Seefahrer die Tiere übers Meer nach Europe brachten und sie die Laute“ das Quieken“ an Hausschweine erinnerte.
Schon vor ungefähr 3000 Jahren wurden die Meerschweinchen bereits in Peru domestiziert. Damals sowie heute werden Sie als Fleischlieferant oder Opfertiere genutzt. Wobei das einheimische Schwein größer und schwerer ist das das uns bekannte.
Wann genau die verschieden Farb- und Fellvarianten entstanden sind kann man nicht genau sagen.
Doch mittlerweile gibt es nicht nur Mehrfarbige und Rosetten, sondern auch viele weiter Züchtungen auf die wir hier nicht weiter eingehen wollen, da es für die artgerechte Haltung keine Rolle spielt.
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